要找到隐蔽巧妙的小型发信机，就必须掌握无线电波的传播规律。无线电测向竞赛规则规定，160米波段和80米波段测向使用垂直极化波；2米波段测向使用水平极化波。
160米波段和80米波段测向，均采用地波。由于地面情况稳定，地波在传播过程中又不与高空的电离层接触，所以通讯质量高而可靠。2米波段测向属超短波传播，主要使用直射波和地面反射波，帮一些高山、峭壁、高大建筑及其它地面物体，都将对超短波的传播产生较大影响，导致信号强度明显减弱或测向误差明显增大。
人们常用“狐狸的尾巴藏不住”这句话来形容秘密事物的破绽之处。隐蔽电台也有一条藏不住的尾巴－－发射天线。因为将电台如何隐藏，天线终究要伸向空间。160米和80米波段发信机多采用软天线。它的优点是天线长，发射效率高，可按实际环境灵活，便于隐蔽。
160米和80米波段测向机多采用磁棒天线，其优点是体积小，效率高。2米波段测向机则多采用八木天线。
